"Para que a memória não esqueça os que fizeram grande este pequeno Portugal"

quarta-feira, 30 de julho de 2008

Jorge Álvares

Mercador (século XV).
Foi o primeiro português que atingiu oficialmente a China, no ano de 1513, tendo deixado um padrão junto ao porto de Tamang (Cantão). Com esta façanha, abriu as portas para as relações bilaterais entre Portugal e a China. Os registos históricos não são totalmente claros quanto ao facto de este ser o mesmo Jorge Álvares que viajou com Fernão Mendes Pinto, acabando também por ser um dos primeiros portugueses a pisar solo japonês. Tido como um dos pioneiros da difusão do Cristianismo no país do Sol Nascente. Manteve ainda uma relação de forte amizade com S. Francisco Xavier. Foi autor de uma pequena monografia alusiva ao Japão, que se designou por Informação do Japão, que, em 1548, foi traduzida para espanhol.
Possuía um Junco com o qual se dedicava ao comércio entre Malaca e Cantão, juntamente com Simão de Andrade e Rafael Perestrelo, pioneiros desse comércio, considerado ilegal pelos Chineses. Participou de uma guerra contra o sultão de Bintão, capitaneando uma galé na Armada Portuguesa. Com a abordagem de Tamang (Cantão), apesar da oposição do "Itau" (mandarim local), conseguiu estabelecer-se em uma praia na ilha de Sanchoão, onde ergueu uma cabana que servia de refúgio aos comerciantes clandestinos e onde, para se achar como em terra portuguesa, fizera assentar um padrão. Passou assim a ser considerado como feitor português de Tamang, continuando, no seu Junco, a navegar pelas Molucas. Nestas águas veio a ser atacado pelos indígenas de Ternate, vindo a ser gravemente ferido. Veio falecer na sua cabana, pedindo que fosse enterrado junto ao padrão que fizera erigir.

(texto de “História de Portugal – Dicionário de Personalidades”)
(texto de "Jorge Álvares" / Wikipédia)

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